Copiii nu mai știu să se joace singuri? Psihologii spun că nu este vina lor, ci una dintre cele mai mari schimbări din ultimii ani
„M-am plictisit!” Este una dintre frazele pe care mulți părinți le aud aproape zilnic. În urmă cu doar câteva decenii, copiii petreceau ore întregi inventând jocuri, construind forturi din pături sau explorând curtea.
Astăzi, însă, tot mai mulți au nevoie permanent de un adult, de o activitate organizată sau de un ecran care să le capteze atenția. Specialiștii spun că această schimbare nu înseamnă că cei mici au devenit mai puțin creativi, ci că mediul în care cresc s-a schimbat radical.
Joaca liberă, tot mai rară
Psihologii atrag atenția că joaca nestructurată – cea în care copilul își inventează singur regulile și decide ce face – este esențială pentru dezvoltarea emoțională și cognitivă.
În ultimii ani, timpul dedicat acestui tip de joacă a scăzut considerabil. În locul lui au apărut:
- activități organizate;
- programe încărcate;
- timpul petrecut în fața ecranelor;
- jucării care fac aproape totul în locul copilului.
Rezultatul este că mulți copii au din ce în ce mai puține ocazii să își folosească imaginația fără intervenția unui adult.
De ce le este atât de greu să se joace singuri?
Nu este vorba despre lipsa inteligenței sau a creativității. Specialiștii de la Harvard Center on the Developing Child explică faptul că dezvoltarea funcțiilor executive ale creierului – atenția, autocontrolul și capacitatea de a planifica – are nevoie de experiențe repetate de explorare și joc liber. Atunci când fiecare moment este planificat sau copilul primește imediat o soluție pentru orice plictiseală, el nu mai exersează aceste abilități.
Ecranele schimbă modul în care copiii își caută distracția
Tabletele, telefoanele și platformele video oferă o stimulare permanentă. În comparație cu acestea, construirea unui castel din cuburi sau inventarea unei povești poate părea mai puțin atractivă. Psihologii subliniază însă că joaca liberă dezvoltă exact acele competențe pe care ecranele nu le pot înlocui:
- creativitatea;
- rezolvarea problemelor;
- răbdarea;
- gândirea flexibilă;
- cooperarea cu alți copii.
Plictiseala nu este un dușman
Mulți părinți încearcă să elimine imediat orice moment în care copilul spune că se plictisește. Totuși, cercetările arată că plictiseala poate fi începutul creativității. După câteva minute în care nu primește o soluție din exterior, copilul începe adesea să își inventeze propriile jocuri, să deseneze, să construiască sau să exploreze ceea ce are la îndemână. Cu alte cuvinte, plictiseala îi oferă creierului șansa de a crea.
Ce pot face părinții?
Nu este nevoie să elimini complet tehnologia sau activitățile organizate. Specialiștii recomandă, în schimb, să existe zilnic și perioade în care copilul să decidă singur cum își petrece timpul.
De exemplu:
- pune la dispoziție jucării simple, care stimulează imaginația;
- evită să intervii imediat când spune că s-a plictisit;
- limitează timpul petrecut în fața ecranelor, în funcție de vârstă;
- încurajează joaca în aer liber și întâlnirile cu alți copii.
La început este posibil ca cei mici să aibă nevoie de timp pentru a se adapta, însă această abilitate se dezvoltă prin exercițiu.
Joaca este mai mult decât o distracție
Academia Americană de Pediatrie consideră că joaca este o parte esențială a dezvoltării copilului și contribuie la sănătatea fizică, emoțională și socială. Prin joc, copiii învață să comunice, să negocieze, să își gestioneze emoțiile și să găsească soluții la problemele pe care le întâlnesc. Tocmai de aceea, specialiștii recomandă ca joaca liberă să nu fie privită ca un timp „pierdut”, ci ca o investiție în dezvoltarea copilului.
Faptul că un copil spune adesea „nu știu cu ce să mă joc” nu înseamnă că și-a pierdut imaginația. De cele mai multe ori, este rezultatul unui stil de viață în care fiecare moment este organizat sau completat de tehnologie. Oferindu-i timp, spațiu și libertatea de a se plictisi din când în când, părinții îl ajută să descopere una dintre cele mai importante resurse pe care le are: propria imaginație.
